Сформована в червні-серпні 1941 як 316-а стрілецька дивізія з жителів Казахської РСР і Киргизької РСР. Прославилася у боях під Москвою, призупинивши наступ передових з'єднань німецької групи армій «Центр» (командувач Федір фон Бок) на Москву у жовтні та листопаді 1941 року.
У жовтневих боях дивізія зазнала суттєвих втрат, зокрема, лише 1075-й стрілецька полк втратив 2540 бійців і всю артилерію. У період Волоколамської операції 316-я стрілецька дивізія відважними та вмілими діями протягом 20 – 27.10.41 відбивала атаки трьох піхотних дивізій та танковий дивізії фашистів.
Її історія бере свій початок влітку 1941 р., коли в Алма-Аті було сформовано 316-я стрілецька дивізія. На 40 відсотків вона складалася з казахів, на 30 відсотків із росіян, а ще на 30 відсотків з інших народів Радянського Союзу. Дивізію очолив генерал-майор Іван Васильович Панфілов.
Панфілова дислокувалося у місті Клоога, Естонській РСР. У травні 1967 року легендарна дивізія передислокувалося в історичну батьківщину – Середню Азію. Дивізія входила до складу 33 Армійського корпусу Туркестанського Військового округу. Управління дивізії, основні частини та підрозділи дивізії перебували у Киргизії (м.