Згідно з угодою, територія південного континенту може використовуватися виключно з науковими мирними цілями. Ніхто не може розміщувати військові бази. Усі країни світу мають право проводити свої наукові дослідження, але територія Антарктики на південь від 60-ї паралелі. не може належати жодній державі.
Відповідно до конвенції про Антарктику, підписаної 1 грудня 1959 року і яка набула чинності 23 червня 1961 року, Антарктида не належить жодній державі. Дозволено лише наукову діяльність.
Чому заборонено літати над Антарктидою Материк омивається Індійським, Атлантичним та Тихим океанами, до яких у 2000 році додав окремо виділений Південний океан. Злітно-посадкові смуги там відсутні, і у разі форс-мажору повітряному судну просто не буде куди сісти.