Найпоширеніша причина – з ідейних міркувань. Хтось не хоче завдавати страждань тваринам, а хтось слідує релігійним догмам. У будь-якому разі такі люди рідше за інших відмовляються від вегетаріанства, одного разу перейшовши на нього. Друга причина – це турбота про здоров'я.
Загальновизнаними вадами вегетаріанського харчування є дефіцит амінокислот, заліза, цинку, кальцію, вітамінів D і В12, поліненасичених Омега-3 жирних кислот, харчових волокон. Крім того, рослинний білок має малий амінокислотний склад і гірше засвоюється організмом.
Вегетаріанцями називають людей, які не їдять м'ясо, А їх раціон – не що містить м'яса.
Тварини, не тільки м'ясо, Але і яйця і молоко, є єдиним джерелом вітаміну В12, який важливий для нормального функціонування нервової системи, а також утворення клітин крові. Відмова від тваринної їжі повинна обов'язково супроводжуватися прийомом вітамінних добавок, що містять В12.