У XIX – XX століттях зображення павич в гербі пояснювали по-різному: одні, відзначаючи пильність очей і чуйність цього птаха, вважали, що він символізує роль Серпухова як міста-фортеці на кордоні, інші, що яскравість павича хвоста – свідчення барвистих тканин, що випускаються на серпухівських мануфактурах.
Найпоширенішим на той час було нанесення на герб представника місцевої фауни. Тому на питання про фауну серпухівські канцеляристи написали, що недалеко від міста "в одному монастирі народяться павичі". В результаті на гербі Серпухова з'явився павич.
Павич символізує довголіття, кохання, велич, непідкупність, безсмертя. Тільки в Росії павич став асоціюватися з марнославством. Це пов'язано з тим, що павичів вирощувала аристократія, а за смерть павич могли вбити селянина, який займався доглядом за птахом.
Герб міста Серпухова являє собою гербовий щит прямокутної форми із закругленими кутами і виступаючим вістрям у середині нижньої частини щита. У червленому (червоному) щиті на срібному пагорбі — золотий павич, що стоїть, з зеленими блискітками на пір'ї розпущеного хвоста і з червленими очима.