У віковому діапазоні 20-30 років головною причиною смерті хворих на ДЦП є порушення функції дихання, у діапазоні 40-50 років хворі з ДЦП частіше вмирають від порушень у системі кровообігу та злоякісних новоутворень.
Спрогнозувати, як церебральний параліч вплине на тривалість життя дитини практично неможливо. Наприклад, у 80% пацієнтів з ДЦП розвиваються лише спастичні патології: деформація хребта, обмеженість рухів рук та ніг. У таких випадках середній термін життя з ДЦП складає 50 років.
Настає пошкодження або руйнування клітинних структур мозку, які відповідають за рухові, мовні чи когнітивні функції, і виникають ті чи інші форми дитячого церебрального паралічу. В результаті дитина не може ходити, виконувати точні рухи, говорити і т.д.
Основна причина, через яку виникає будь-яка форма ДЦП – Це пошкодження мозку, яке відбувається через кисневе голодування клітин. Цим голодуванням може бути гіпоксія, асфіксія. Також причиною можуть стати травми, що відбуваються в допологовий або післяпологовий період.