Відлуння виникає тільки в тому випадку, якщо створюваний нами звук і звук відбитий від стін (підлоги чи стелі) сприймається окремо друг від друга. Це може відбуватися тільки в тому випадку, коли інтервал часу між основними впливами звуку та відбитого звуку на барабанну перетинку вуха не менше (0,06) с.
Плоскі поверхні відбивають звукові хвилі, таким чином, що кут, при якому хвиля наближається до поверхні, дорівнює куту, при якому хвиля залишає поверхня. Відображення звукових хвиль від криволінійних поверхонь призводить до найцікавішим явищем.
Чому відбивається звук? Відбувається це тому, що коливання, принесені хвилею до кордону, передаються частинкам другою хвилею середовища, і вони самі стають джерелом нової звуковий хвилі. Це вторинна хвиля поширюється у другій середовищі, а й у першої, звідки прийшла первинна хвиля.