Метан утворюється при термічної переробки нафти та нафтопродуктів (10—57% за обсягом), коксування та гідрування кам'яного вугілля (24—34%). Лабораторні способи одержання: сплавлення ацетату натрію з лугом, дія води на метилмагнійіодид або на карбід алюмінію.
Відходи будинків та підприємств. Метан утворюється на звалищах при розкладанні відходів та при очищенні стічних вод. Звалища є третім за величиною джерелом викидів CH 4 США. Метан також утворюється при очищенні побутових та промислових стічних вод та при компостуванні.
Так як метан у великій кількості зустрічається в природі (Наприклад, міститься в природному газі, попутному нафтовому газі і виділяється при крекінгу нафтопродуктів), його, як правило, не отримують штучно. Його виділяють при очищенні та сепарації з природного газу, ПНГ та нафти при перегонці.
Знаходження у природі В анаеробних умовах (у болотах, перезволожених ґрунтах, кишечнику жуйних тварин) утворюється біогенно в результаті життєдіяльності деяких мікроорганізмів. Великі запаси метану зосереджені в метаногідратах на дні морів та в зоні вічної мерзлоти.