Коли окунь йде на нерест можна зрозуміти збігом наступних природних факторів: Температурні показники повітря та води. На нерест риба цієї породи починає йти, коли температура води у водоймі піднімається до плюс 8 градусів за Цельсієм.. У ряді випадків риба воліє почекати підвищення до 9-11 градусів.
Нерест окуня у середніх широтах припадає приблизно на середину-кінець березня. Він утримує почесне друге місце, відразу за визнаною чемпіонкою, щукою – вона нереститься ще раніше. Оптимальними умовами для ікромету окуня вважається температура води у районі 8-10оС за умови достатнього насичення її киснем.
Коли температура води піднімається до 4-9°С окуня починається нерест що триває близько тижня. Ікру він відкладає на мілководді, на торішній рослинності. Після нересту на окуня "нападає" жор. Тримається він у цей час неподалік місць масового нересту, чекаючи косяки іншої риби, що нереститься.
Клювання середнього та великого окуня в озерах починається через 20-25 днів після нересту. Дрібний окунь бере протягом усього сезону відкритої води і навіть під час нересту. У річках окунь починає брати із просвітленням води.