Прийнято з давніх-давен вважати десять гоніння на християн, саме з боку імператорів: Нерона, Доміціана, Траяна, М.А. Аврелія, З. Півночі, Максиміна, Деція, Валеріана, Авреліана та Діоклетіана. Такий рахунок – штучний, заснований на числі страт єгипетських або рогів, що воюють проти ягня в Апокаліпсисі (Апок).
Пік гонінь припав на 1937-1938 роки. Розстріляний кожен другий (близько 200 000 репресій та 100 000 страт у 1937—1938 роках). Гоніння тривали і після. Так, у період 1960-1986 років кількість храмів Російської православної церкви зменшилася з 13 008 до 6794.
А з середини 305 року у країнах гоніння практично припинилося. На Сході переслідування почали затихати лише 310 року. У 311 році Галерій видав указ, який фактично легалізував Християнство.
Різноманітність християнства У ній виділяються три Основні напрями: католицизм, протестантизм, православ'я. Католиків різних напрямів (римсько-католицька церква, греко-католики та ін.) налічується 1,3 млрд осіб. Ще 800 млн – протестанти.
Тим не менш, у християн були підстави для скарг на утиски у зв'язку з культом імператора, оскільки страти мучеників були приурочені до свят на честь імператора, християн переслідували через відмову принести жертви цезарям, наказані намісниками чи імператорами, або присягнути генієм імператора.
Таким чином, гоніння, що обрушилися на РПЦ наприкінці 30-х років, були винятковими за своїм розмахом та жорстокістю не лише в рамках історії Росії, а й у масштабі всесвітньої історії. До 1941 році гоніння на церкву по всій країні було припинено.