Є некрофагами: харчуються падалью як у стадії імаго, і у личиночной стадії. Жуки закопують трупи дрібних тварин у ґрунт (за що жуки і отримали свою назву «могильники») і виявляють розвинену турботу про потомство – личинках, готуючи для них поживний субстрат.
Шершні, як найбільші представники справжніх ос (Vespidae), відносяться до особливо вражаючих свіжих любителів. трупів. Причому їх цікавить не саме тіло, а скоріше інші трупоїди. Шершні харчуються свіжою паділлю лише у виняткових випадках.
Вони виконують роль санітарів природи, але при цьому всі дії роблять виключно для свого блага, у такий спосіб вони годують власне потомство. Поруч із трупами тварин ці жуки зустрічаються у великій кількості. Загалом у цьому сімействі є 68 видів. Вони живуть скрізь, крім Африки та Австралії.