Магістратура – це більш висока щабель в освітньому процесі, що йде за бакалавром або спеціалітетом. Нерідко виникає питання, чи є здобуття диплома магістра підтвердженням другої вищої освіти. Відповідь на нього може бути як позитивною, так і негативною.
Кілька років тому відбувся перехід російської вищого освіти на двоступінчасту систему Суть її в тому, що спочатку студент отримує ступінь бакалавра, а потім може вступити до магістратуру.
Повне вища освіта передбачає освоєння освітньої програми вишу, що підтверджується відповідним дипломом. Бакалаври, що успішно пройшли підсумкову атестацію, такий документ отримують. З 2013 р. законодавчо скасовано поняття неповного та незакінченого вищої освіти.
Магістратура прийнято визначати як якийсь академічний ступінь (у деяких країнах як науковий ступінь), який слідує за бакалавріатом і присвоюється магістрантам — студентам, які успішно закінчили навчання на даному рівні. Тривалість магістратури варіюється в залежності від університету та навчальної програми.