Лікар Айболіт вирушає до Африки, на річку Лімпопо, щоб лікувати хворих звірів. Дорогою йому допомагають вовки, кит та орли. В результаті самовідданої 10-денної роботи Айболіт успішно виліковує всіх хворих, причому як лікарські засоби фігурують, зокрема, шоколад і гоголь-моголь.
Добрий доктор Айболит лікував звірів та людей і нікому ніколи не відмовляв у допомозі. У його будинку завжди мешкали звірі. У нього була зла сестра Варвара, яка не любила звірів і сердилась на лікаря через те, що останні живуть у нього в кімнаті. З бідняків та звірів лікар грошей не брав, але одного разу залишився без хліба.
І сказав Айболіт: "Не біда! Подавай його сюди! Я пришью йому нові ніжки, Він знову побіжить але доріжці".
Бармалей — персонаж казок Корнея Чуковського про професора Айболита. Лиходій: пірат, розбійник і нібито канібал, що орудує в Африці. Вперше з'являється у віршованій казці «Бармалей»(1925), а пізніше також у прозовій повісті «Доктор Айболіт» (1936) та віршованій «Подолаємо Бармалея!» (1942).