Це справжній гвинтокрил-гігант. Він перевозить вантаж як усередині кабіни, так і на зовнішній підвісці. Для повної заправки найбільшого в світі вертольота потрібно 12 тисяч кубів гасу, коли для МІ-8 потрібно лише 2,5 тисячі. Злітний вага МІ-26 разом із вантажем – 56 тонн.
За контрактом Міноборони РФ та ПАТ «Арсеньєвська авіаційна компанія „Прогрес“ ім. М. І. Сазикіна» від 2011 року планується зробити 140 гелікоптерів на загальну суму 120 млрд. рублів. Вартість одного вертольота – близько 857 млн рублів.
Довжина двигуна 57,5 м, ширина 1,4 м, висота 1,13 м, суха вага 1050 кг, надзвичайна потужність двигуна 8500 кВт/11 400 л. с., максимальна тривала потужність 6338 квт/8500 л. с. Питома витрата палива 0,206 кг/л.