Сучасні льодовики покривають площу понад 16 млн км², або близько 11% суші. Льодовиковий лід є найбільшим резервуаром прісної води Землі. Вони зосереджено понад 25 млн км³ льоду — майже дві третини обсягу прісних вод планети.
З початку літа 2021 року щит втратив понад 100 мільярдів тонн льоду. Так, 27 липня розтануло 8,5 мільярда тонн, а 29 липня – 8,4 мільярда. Крижаний лід Гренландії потрапляє в океан, через що зростає рівень води по всьому світу.
Відповідно до бази даних «Льодовики Росії», біля РФ нині перебуває 22 льодовикові системи, загальна площа зледеніння становить 54531 км2. Згідно з прийнятими підходами до класифікації, цю площу займають 7478 льодовиків.
Покривне заледеніння притаманне островам Російської Арктики (понад (55) тис. км²). Гірські льодовики займають більше (3) тис. км².