У них бактерії трудяться "не покладаючи рук". Ми їх не бачимо і не відчуваємо, але вони виконують дуже важливу роботу для нас: допомагають перетравленню та засвоюванню їжі, зміцнюють імунну систему, борються з вірусами, виробляють вітаміни, впливають на роботу ендокринної, серцево-судинної та навіть центральної нервової систем.
Хоча люди можуть вижити і без мікробіоти кишечника, мікроорганізми виконують для господаря ряд корисних функцій, наприклад, анаеробне травлення невикористаного матеріалу для забезпечення себе енергією, тренування імунної системи та запобігання росту шкідливих видів.
Вони відіграють важливу роль у кругообігу поживних речовин, наприклад, саме бактерії здійснюють фіксацію атмосферного азоту. Вони також розкладають останки тварин та рослин за допомогою гниття.