Для позначення ізотопу, ліворуч від символу елемента підписують нижнім індексом його порядковий номер, а верхнім масове число. Масове число – це сумарне число нуклонів (протонів і нейтронів) в атомному ядрі, чисельно близьке до атомної маси елемента.
Деякі ізотопи мають традиційні власні назви (наприклад, дейтерій, актинон). Розрізняють ізотопи стійкі (стабільні) та радіоактивні. На 2017 рік було відомо 3437 ізотопів всіх елементів, з них 252 ізотопу стабільні. 😯 – три стабільні ізотопу кисню.
Наразі відомо близько 270 стабільних ізотопів та понад 2000 радіоактивних ізотопів 107 хімічних елементів. Число радіоактивних ізотопів (переважна більшість з яких отримана штучним шляхом) у багатьох елементів дуже велика і може перевищувати два десятки.