Вчені-астрономи виділяють 4 планети, які представляють земну групу. Їх називають внутрішніми планетами Сонячної системи чи скелястими планетами.
У цій лекції розповідається про найближчі до Сонця планети: Меркурія, Венера, Земля і Марс, які астрономи. називають планетами земної групи. Їх поєднує відносна близькість до Сонця; вони досить швидко рухаються довкола нього; їх розміри можна порівняти з розмірами Землі; усі вони мають тверду поверхню.
Перші телескопічні спостереження Марса були проведені Галілео Галілеєм у 1610 році.