Залежно від виду маса бурундука може становити від 30 до 120 г, а розмір – від 5 до 15 см при довжині хвоста від 7 до 12 см. Найбільш помітна ознака всіх видів – п'ять темних смужок уздовж спини, розділені білими або сірими смужками.
Сигнал тревоги бурундука — дзвінке уривчасте цокання, перед яким іноді чути тихий булькаючий звук. Місцеві жителі вважають, що бурундуки частіше кричать до зміни погоди. Але зазвичай їх тривожні крики чути вже тоді, коли і без них ясно, що справа до дощу — хмари закривають сонце, і різко темніє.
Поширений сибірський бурундук у лісовій (тайговій) зоні від Північно-Східної частини європейської Росії на заході до Охотського моря на сході та Північній Монголії на півдні. На Уралі зустрічається повсюдно в лісовій зоні, проте через рідкість кедра в деяких місцях дуже мало.