Природний каучук одержують із рідини молочно-білого кольору, званої латексом, – млечного соку каучуконосних рослин. Натуральний каучук отримують коагуляцією молочного соку (латексу) каучуконосних рослин. Основний компонент каучуку – вуглеводень поліізопрен (91-96%).
Природний каучук Високомолекулярний вуглеводень (C5H8)n, цис-полімер ізопрену; міститься в чумацькому соку (латексі) гевеї, кок-сагиза (багаторічної трав'янистої рослини роду Кульбаба) та інших каучуконосних рослин. Каучук відкрито де ла Кондамін в Кіто (Еквадор) в 1751 році.
Для створення полібутадієнового (дивінілового) каучуку за методом Лебедєва необхідний етиловий спирт (бутадієну), який проходить полімеризацію у присутності натрію. Із застосуванням бутадієн-стирол-акрилонітрильних або бутадієн-стирольних кополімерів виробляється основна кількість каучуків.
Для отримання каучуків існує також метод кополімеризації, в якому використовують не один, а два різні мономери. Наприклад, бутадієн-стирольний каучук отримують кополімеризацією бутадієну зі стиролом по реакції: Змінюючи співвідношення мономерів, можна отримувати каучуки з різними властивостями.