В основі лежить колба, виготовлена зі скла або сталі, яка має дзеркальну поверхню. Це посилює теплозберігаючі властивості. Також є металевий корпус. Між корпусом та колбою знаходиться вакуум, який нівелює теплопередачу.
Основний елемент термоса – колба (судина Дьюара) зі скла або нержавіючої сталі з подвійними стінками, між якими викачано повітря (створено вакуум) для зменшення теплопровідності та конвекції між колбою термоса та зовнішнім середовищем.
12:00 Термос з металевим корпусом тримає тепло протягом 10-12 годин на відміну від пластикового, який утримує гарячу температуру не довше 6 годин. Але термоси з металевою колбою мають недоліки.
Принцип роботи термоса схожий з судиною Дьюара, який є посудиною з подвійних стінок. Між стінами якраз і живе вакуум чи повітря. Сама посудина зроблена або зі скла, або з нержавіючої сталі. Внутрішня частина колби покрита матеріалом, що відбиває, який відображає тепло всередині термоса.