Перші магніти не були винайдені, а скоріше були знайдені з природного мінералу під назвою магнетит. Традиційно першовідкривачами магнетиту були стародавні греки. Існує історія про пастуха на ім'я Магнес, чиї цвяхи черевиків прилипли до скелі, що містить магнетит.
Стародавні китайці незалежно один від одного виявили магнітні магніти, а також виявили, що після того, як шматок сталі «торкнувся з магнітом», він сам став магнітом. Приблизно в 1000 році (або раніше, за деякими джерелами) китайці відкрили ще одну дивну (але дуже корисну!) властивість магнітів.
Історія магнетизму сягає 600 року до нашої ери, де ми знаходимо згадку про Лодстоун у роботі грецького філософа Фалеса з Мілета. Ранній магнітний камінь, знайдений у грецькому регіоні Магнезія, Анатолія, звідки походить сучасна назва «магніт».
Вільям Гілберт Вільям Гілберт, лікар з Великобританії, був першим вченим, який створив магніт. У 1600 році він виявив, що магніти можна виковувати із заліза, і що їхні магнітні властивості можуть бути втрачені під час нагрівання заліза.
магніти. Найбільш ранні збережені описи магнітів та їхніх властивостей походять з Анатолія, Індія та Китай близько 2500 років тому. Про властивості електромагнітних каменів і їхню спорідненість із залізом писав Пліній Старший у своїй енциклопедії «Натуральна історія».