У 1974 році був представлений перший по-справжньому універсальний мікропроцесор Intel 8080; за ціною 360 $ він міг замінити ЕОМ, що коштували кілька тисяч доларів.
Перші CPU з’явилися ще в 40-х роках XX століття. Тоді вони працювали за допомогою електромеханічних реле і вакуумних ламп, а феритові осердя, що застосовувалися в них, виконували роль запам’ятовуючих пристроїв. Для функціонування комп’ютера на базі таких мікросхем була потрібна величезна кількість процесорів.
1993 : Intel ® Pentium® і 100 мільйонів операцій за секунду Вийшов перший процесор Intel Pentium із 3,1 млн транзисторів – він був у 1 500 разів швидшим за Intel 4004 і прийшов на зміну “четвірці” (Intel ® 80486, який часто називають просто 486).