До головної підгрупи входять s- і p-елементи, до побічної – d-елементи. Або, в іншому формулюванні: Підгрупи, в яких розташовані s- і p-елементи, називають ГОЛОВНИМИ, а підгрупи з d-елементами – ПОБІЧНИМИ ПІДГРУППАМИ.
✓ Головна підгрупа – вертикальний ряд хімічних елементів як малих, так і великих періодів. ✓ Побічна підгрупа – вертикальний ряд хімічних елементів тільки великих періодів. Заведено елементи головних підгруп позначати великою літерою А, а елементи побічних підгруп – В.
Номер групи визначається кількістю електронів на зовнішній оболонці атома (валентних електронів) і, як правило, відповідає вищій валентності атома.