Космічна фізика – Наука, що вивчає космічні випромінювання за межами атмосфери планети.
Таким чином, на космічний апарат, що летить діють три наступні основні групи сил, в загальному випадку врахованих при розрахунку траєкторій його руху: – тяжіння планет, – опір атмосфери, – тиск сонячного світла.
До них належать: Принцип загальної відносності (все закони фізики повинні бути однакові в будь-яких системах відліку) Принцип сталості швидкості світла у вакуумі в будь-яких системах відліку Принцип еквівалентності (ніякими експериментами неможливо відрізнити рух із прискоренням від знаходження в однорідному полі тяжкості)
Космос не є абсолютно порожнім простором: у ньому є, хоч і з дуже низькою щільністю, міжзоряне речовина (переважно молекули водню), кисень у малих кількостях (залишок після вибуху зірки), космічні промені та електромагнітне випромінювання, а також гіпотетична темна матерія.