Найбільше місто острова – Південно-Сахалінськ. Він був заснований у 1882 році.
Найчисленнішою національністю є росіяни – 430,8 тис. осіб (86,5%). Також чисельними є корейці (26,4 тис. — 5,3 %), українці (13 тис.
Сахалін край землі, таємничий регіон Росії, розташований на островах. Тут живуть корінні народи півночі – нівхи, уйльта (ороки), евенки, нанайці. Незважаючи на їх нечисленність (трохи більше 300 000 чоловік), їм вдалося зберегти традиції та звичаї предків.
Станом на 01 січня 2021 року чисельність населення Сахалінської області, за даними Сахалінстата, становила 485,6 тис. осіб (99,4% до аналогічної дати 2020 року). За даними Всеросійського перепису населення 2010 року, в області мешкало понад 100 національностей.