Сумська область розташована на північному сході України. На півночі та сході область межує з Брянською, Курською та Білгородською областями Росії – протяжність державного кордону з Росією – 298 км.
Протяжність державного кордону із РФ становить 498 км. На кордоні розташовано три пункти пропуску залізничного транспорту (Волфіно, Пушкарне, Зернове) та п'ять – автомобільного (Бачівськ, Катеринівка, Рижівка, Юнаківка, Велика Писарівка).
Серед усіх українських областей у Сумський найдовша кордон з РФ – близько 600 кілометрів, сто з яких проходить через річки та болота. Як кажуть місцеві, від Сум до кордону «кілометрів тридцять», або «рукою подати». Один із міських проспектів навіть називається Курським — і веде він якраз у бік Росії.