Основними кольорами є червоний (Red), зелений (Green) та синій (Blue). Субтрактивне змішування кольорів (змішування фарб, відбите або проходить світло).
7 квітів Теорія про 7 кольорів була сформульована ще в 17 столітті і пов'язана з ім'ям Ісаака Ньютона. Він провів експеримент із розщеплення сонячного променя через призму. У результаті Ньютона вийшло 7 квітів (кольори веселки): червоний, помаранчевий, жовтий, зелений, блакитний, синій та фіолетовий.
Перше, що потрібно усвідомити собі – це те, що в живописі є всього три кольори, які неможливо отримати шляхом змішування інших. Ці кольори – жовтий, червоний та синій – відомі як основні (базові) кольори.
Первинні кольори – це кольори, які не можуть бути отримані за допомогою комбінації інших квітів. До первинним відносяться червоний, жовтий та синій кольори.