Кадмій – важкий метал, пари та сполуки якого є токсичними для людини та викликають пошкодження легень, нирок, шлунково-кишкового тракту та кісток. Підвищена концентрація кадмію в крові вказує на гостре чи хронічне отруєння.
Надлишкове надходження кадмію в організм може призводити до анемії, ураження печінки, кардіопатії та розвитку гіпертонії. Гостре отруєння високими дозами кадмію призводить до тяжких уражень органів дихання, можливий набряк легень. Цей метал, як і ртуть, здатний випаровуватися.
Цей метал накопичується у злаках і листяних овочах при забрудненні ґрунту, що містять кадмій промисловими відходами, відносно високий вміст кадмію у печінці дорослих ссавців, устрицях. Кадмій може надходити в їжу також при тривалому зберіганні в упаковках, що містять даний елемент.
Кадмій виводиться з організму переважно через кишківник.