Розташовується за 450 км на північний схід від Вологди на лівому березі річки Сухони проти злиття її з річкою Південь, на судноплавних лініях цих річок та Північної Двіни. У 1999 р. оголошений батьківщиною всеросійського Діда Мороза, завдяки чому став популярним центром сімейного туризму.
У Великому Устюзі живе Дід Мороз, а місцеве населення у 31 тисячу осіб називають… Короткість – сестра Великого Устюга: устюжани.
Стародавнє російське місто, що лежить на злитті річок Сухона і Південь, через що й отримало свою початкову назву (Устюг – Устя Півдня). Префікс "Великий» була дана місту царським наказом за свою роль в історії та торговельне значення.