Саме слово "літак" використовували задовго до виникнення авіації, щонайменше з часів Петра I. У минулому воно мало кілька значень. Енциклопедичний словник Брокгауза та Єфрона трактує «літак» як «ручний ткацький верстат з пристосуванням для зручнішого перекидання човника».
Із сам + літати.
«літак» за складом сам, літ – коріння, про – сполучна голосна, нульове закінчення, літак – Основа слова.
Великі літаки рухаються вперед за рахунок потужних двигунів, що обертають пропелер. Пропелер, що швидко обертається, викидає за себе величезні маси повітря, забезпечуючи поступальний рух літака. Якщо підйомна сила і вага літака рівні, він летить горизонтально.