Рослина лісів, переважно хвойних, з яких воліє світлі сосняки, рідше в змішаних та листяних лісах.
Плаун булавоподібний – Lycopodium clavatum L. Може зростати у хвойних, переважно – соснових лісах, особливо в борах-зеленомошниках, а також у молодих березняках, осинниках, верболозах та чагарниках на напівоголеному ґрунті.
Плауни широко поширені Землі і представлені наземними рослинами чи эпифитами (деякі тропічні види). У СРСР зустрічається близько 20 видів, які ростуть переважно у хвойних лісах, у рівнинних або гірських мохово-лишайникових тундрах.
Багаторічна вічнозелена спорова рослина з повзучими, трохи висхідними стеблами. Спори та трава плауна мають цінні лікувальні властивості (сечогінні, протизапальні, кровоспинні, спазмолітичні, жовчогінні, протисудомні, болезаспокійливі), які здавна застосовуються в лікувальних цілях.