Зимує у Західній та Південній Європі, Північній Африці, Єгипті, північній частині Аравійського півострова, Ізраїлі, Лівані, північному Ірані, рівнинній частині північної Індії. В окремі роки зупиняється на Канарах. Невелика частина новоствореної американської популяції в холодну пору року переміщується до Мексики.
З європейських гніздування шпаки відлітають головним чином до Північної Африки — до Єгипту, Алжиру, Тунісу, але часткова зимівля буває також у Криму, на Кавказі та в Південній Європі. Сибірські та середньоазіатські шпаки зимують в Індії. На зимівлі шпаки ведуть також зграйний спосіб життя.
Протягом деякого часу після прильоту шпаки тримаються зграйками. Ночують на узліссях лісу, у очеретяних чагарниках у заплавах річок, рибгоспів, озер, водосховищ, збираючись увечері на панівних по висоті деревах.
У середині жовтня почнуть відліт піначки, шпаки, зяблики та більшість видів дроздів. Одними з останніх, вже наприкінці жовтня – початку листопада, відлетять чайки та чомги (або великі поганки).