За час свого перебування в Кисловодську та П'ятигорську Печорин закохує княжну Мері, згодом відкидаючи її, і вбиває на дуелі Грушницького, за що його знову посилають, цього разу в фортецю.
Грушницький викликав Печоріна на дуель через ненависть до нього. Він вирішив таким чином помститися Печоріна, який, знаючи про його почуття до Мері, доглядав її. Грушницький відчував якусь перевагу Печоріна над ним і в душі заздрив йому. 2.
Грушницький стріляв першим. Печорин дав йому можливість зберегти честь і розповісти про незаряджений пістолет, але той мовчав…