До м'ясоїдних відносяться: більшість представників загону хижих плацентарних, деякі види сумчастих, деякі птахи, змії, крокодили, деякі риби, головоногі молюски та інші тварини.
Всі тварини у світі за типом харчування можна розділити на три групи: рослиноїдні, хижаки та зі змішаним харчуванням. Рослиноїдні або травоїдні харчуються виключно трав'янистою їжею. Плотоядні або хижаки – лише живими істотами чи останками живих істот.
Тварини поділяються на травоїдних, м'ясоїдних і всеїдних. Травоїдні їдять лише траву. Плотоядні їдять м'ясо інших тварин. Всеїдні їдять і м'ясо і рослини – часто фрукти та овочі.
У дикій природі зустрічається безліч всеїдних ссавців — гомініди, свинячі, борсуки, ведмежі, їжакові, опосуми, скунси, лінивці, білки, єноти, бурундуки, миші, щури та інші.