Майбутній письменник, велич якого не підвладна часу, з'явився на світ 1 квітня 1809 року на Полтавщині, у родині поміщика Василя Опанасовича Гоголь-Яновського. Предки його були потомственими священиками, належали до старовинного козацького роду.
1875 р., I, 451) короткий родовід Гоголів, з поясненнями до нього, взятими зі свідчень Афанасія Гоголя. У цьому короткому родоводі значиться, що родоначальником Гоголів був козацький Могилівський полковник Євстафій Гоголь, який отримав в 1674 р.
Дитинство і юність
| Родовід Яновських | |
|---|---|
| Дем'ян Іванович (батько Даміан) | |
| Опанас Дем'янович (1738-1805) | Кирило Дем'янович (пом. 1797 р.) |
| Василь Опанасович (1777-1825) | Меркурій Кирилович |
| Микола Васильович (1809-1852) | Степан Меркурійович |
Олександром Пушкіним Улюбленими предметами майбутнього письменника були малювання та російська словесність. Він захоплювався Олександром Пушкіним. Коли 1825 року вийшли перші глави «Євгенія Онєгіна», то Гоголь перечитував їх стільки разів, що вивчив напам'ять. Складав він і сам.