На сучасних географічних картах північна сторона зазвичай знаходиться зверху: у цьому випадку південь знаходиться знизу, захід – ліворуч, а схід – праворуч. На старовинних, а часом і сучасних картах, могли розташовувати зверху південь чи схід.
Якщо повернутися обличчям на північ, з якого боку, зліва або справа, знаходиться схід? Якщо звернутися особою на північ, схід розташується праворуч. Зліва буде знаходиться захід, за спиною – південь.
У географії сторона світла – один із чотирьох основних напрямків (північ, південь, захід, схід). Напрями північ і південь визначаються полюсами Землі, а схід і захід – видимим сходом і заходом небесних світил.