У здорової людини сон починається з першої стадії повільного сну, що триває 5-10 хвилин. Потім настає 2-я стадія, що триває близько 20 хвилин. Ще 30-45 хвилин припадає на період 3-ї та 4-ї стадій.
У мозку реєструється швидка ритмічна активність, відбуваються швидкі рухи очей, м'язи, що розслаблюються у повільному сні, розслаблюються ще більше. Виникають вегетативні та ендокринні "бурі", коливаються артеріальний тиск, дихання, частота серцевих скорочень, нарешті, саме в цей час ми бачимо сни.
Згадайте, за нормальних умов ми проходимо через п'ять циклів сну тривалістю близько 100 хвилин кожен: якщо 100 помножити на 5 і розділити на 60, буде приблизно 8 годин. Тривалість сну залежить від віку. Чим молодша людина, тим більше сну йому потрібно.
Стадія легені сну, повторюючись, як і інші, кілька разів займає приблизно 45-55% загального часу нічного відпочинку. Ще по 30-45 хвилин припадає на третю та четверту стадії – настає глибокий дельта-сон. Серцебиття та дихання переходять до найповільнішого ритму, мозкові хвилі та м'язи повністю розслаблені.