Червоно-жовтогарячі види коралів мешкають біля берегів Африки, білі живуть у Японському морі, корали рожевого відтінку – у Тихому океані, чорні зустрічаються біля узбережжя Мексики. геліопор – кобальтово-синій відтінок, на сонці вицвітає. золотий – росте поблизу гавайських островів, має золотистий відтінок.
Відомі понад 6000 видів коралівУ їхній палітрі розрізняють до 350 колірних відтінків. Колір коралів залежить від складу та кількості органічних сполук: зустрічаються не тільки рожеві, а й червоні, блакитні, білі та чорні корали.
Бувають корали білого, блакитного та інших ніжних кольорів, а бувають і дуже похмурі коричневі або чорні камені. Найбільш рідкісними вважаються блакитні та чорні копалини. Не всі різновиди коралів використовуються для прикрас. У своїй справі ювеліри застосовують лише 16 видів скам'янілості.
Виділяють три основні типи взаємопов'язаних коралових рифів: оздоблювальні, бар'єрні та атоли.