У сучасній біологічній систематиці всі сучасні люди належать до виду Людина розумна (лат. Homo sapiens), що входить до роду Людина (лат. Homo). Більшість дослідників вважає, що рід Homo походить від Афарського австралопітека .
Найдавніший із роду Homo – Homo habilis, або людина уміла, перші представники якої з’явилися на Землі близько 2,8 млн років тому. До цього часу, ймовірно, існували тільки австралопітеки.
Нині наукова спільнота дотримується теорії африканського походження людини, згідно з якою Homo sapiens з’явився на Південному Сході Африки близько 200 тис. років тому і розселився звідти по всій планеті.
Найдавніші представники виду Homo sapiens з’явилися в результаті еволюції 400-250 тис. років тому.