Вірульентність (від латів. virulentus – «отруйний») – ступінь здатності даного інфекційного агента (штаму мікроорганізму або вірусу) викликати захворювання або загибель організму. Вірулентність є мірою патогенності..
Багато факторів вірулентності – Це білки, які патоген виробляє, а потім виділяє (секретує) в навколишнє середовище і які викликають пошкодження тканин господаря. Наприклад, при харчових отруєннях саме токсини спричиняють симптоми захворювання. Вірулентність – це ступінь патогенності конкретного мікроорганізму, тобто.
Вірулентність можна підвищувати, знижувати, вимірювати, тобто вона є мірою патогенності.
Як відомо, до основних факторів патогенності (вірулентності) відносять здатність мікроорганізмів до адгезії та колонізації, стійкість до бактерицидних факторів організму, властивості інвазивності та токсигенності.