Іменники «змій» та «змія» етимологічно те саме. Вони мають спільний корінь зі словом «Земля» і означає «гадину, що повзає по землі». Прийнято вважати, що слово «змія»було табуїстичним, тобто його намагалися не вимовляти, побоюючись накликати біду.
Іменник, одухотворене, чоловічий рід, 2-ге відмінювання (Тип відмінювання 6a за класифікацією А. А. Залізняка).
Форма рід. відмінка мн. числа слова змій – зміїв, а слова змія – змій. СР: Ми запускали повітряних зміїв, але У низині багато змій.