Головний водій ритму (синусовий вузол), розташований у правому передсерді, генерує регулярні електричні імпульси із певною частотою, як метроном.
Координуючи скорочення передсердь та шлуночків, ПСС забезпечує ритмічну роботу серця, тобто нормальну серцеву діяльність. Зокрема, саме ПСС забезпечує автоматизм серця. Функціонально синусовий вузол є водієм ритму першого порядку.
У людини в нормі основним водієм ритму є синоатріальний вузол – особлива ділянка на зведенні правого передсердя, розташована біля місця впадання верхньої порожнистої вени. Вузол складається з невеликої кількості серцевих м'язових волокон, іннервованих закінченнями нейронів з вегетативної нервової. системи.