З практичного погляду розрізняють їстівні, неїстівні та отруйні гриби. “Грибом” називають також драглисту масу, що складається з різних мікроорганізмів, переважно дріжджів (цукроміцетів) і молочнокислих бактерій, використовувану для одержання напоїв шляхом зброджування, наприклад, чайний гриб, кефірний гриб.
Розпізнати отруйний гриб може кільце на ніжці та “чашечка” в її основі. Пластинки капелюшка мають білий колір, а у печериць – темні. МНС Росії рекомендує звертати на ці ознаки увагу, щоб відрізнити їстівні гриби від неїстівних.
Відповідно до сучасних оцінок, на Землі існує від 100 до 250 тисяч, а за деякими оцінками до 1,5 мільйонів видів грибів.