Розмір коефіцієнта потужності може змінюватися в інтервалі 0 – 1 (або в діапазоні 0 – 100%). Чим ближче його величина до 1, тим краще, оскільки при величині cos = 1 – реактивна споживачем потужність не споживається (рівна 0), отже, менша споживана повна потужність в загальному.
Коефіцієнтом потужності або cos φ електричної мережі називається відношення активної потужності до повної потужності навантаження розрахункової ділянки.cos φ = P/S, де:
- cos φ – коефіцієнт потужності;
- Р – активна потужність Вт;
- S – повна потужність ВА;
коефіцієнт потужності дорівнює відношенню споживаної електроприймачем активної потужності до повної потужності. Активна потужність витрачається на виконання роботи. У разі синусоїдальних струму та напруги повна потужність являє собою геометричну суму активної та реактивної потужностей.